梅妮(Lianne May)出生於中國浙江省杭州附近,嬰兒時期被一對美國白人夫婦從福利院領養,定居科羅拉多州Boulder市。身為在美國中產家庭長大的華裔女孩,梅妮從小熱愛學習、音樂和運動,2017年畢業於著名文理學院瓦薩學院(Vassar College),主修心理學和西班牙裔研究。她的教育和求職經歷與華人新移民家庭的孩子不同,對跨入美國名校大門提供了新視角。
養父從事化學科技、養母任職小學教師,梅妮是這個白人家庭唯一的孩子。高中四年,選修許多AP課程和榮譽課程,升入大學後覺得課業沒有想像中艱難。她喜歡游泳,訓練了八年成為花式游泳選手;這項運動教會了她團隊合作、如何在課業學習和運動訓練間取得平衡。她堅持練習11年長笛,顯示對藝術和拓展視野的興趣。
梅妮撰寫的申請大學論文概括了自己的角色:優秀生、運動員、音樂家,真誠地表達多方面興趣,最重要的她是一個非常敬業的學生,升大學是首要任務。這些紀錄和努力給招生官員留下深刻印象。
梅妮如願進入競爭激烈的瓦薩學院。該校位於紐約州哈德遜山谷,是一所華麗的校園,擁有悠久歷史。瓦薩學院課程設置允許學生選修專業以外課程。喜愛運動的她又加入瓦薩學院賽艇隊(Vassar College Rowing),大學四年每天早晨在哈德遜河(Hudson River)上練習。學校靠近紐約市,周末她和同學們乘火車去大都市休閒。
和大多數中產家庭一樣,面對瓦薩學院每年超過7萬元學雜費和食宿費,梅妮和養父母面臨沉重的財務壓力。於是全家人動起來,通過深入研究和尋找資源,瞭解如何根據每個家庭的經濟狀況調整學費,學校根據學生的學術成績或財務需求,提供獎學金或降低學費。瓦薩學院擁有大量的社會贈與金,這意味學校會根據學生經歷、成績、論文等錄取學生,並根據需要提供財務資助。梅妮指出,學生和家庭需要了解大學提供的資源和機會,可以不考慮學費價碼選擇大學。
梅妮說,瓦薩學院學生來自不同背景,打造開放式校園文化,引領學生討論校園和世界時事。學校擁有活躍的校友網絡和人脈,可與國內和國際上大多數主要城市的校友聯繫。畢業後梅妮曾在不同城市居住和工作,常遇到校友。
梅妮在暑假期間四處旅行和工作,增廣見聞。2015年暑期來到洛杉磯,加入亞美政聯(CAUSE)暑期領導才能訓練營,在加州眾議員周本立(Ed Chau)辦公室實習,立志公共服務和社區改造。梅妮說,這段經歷影響到她的職業和個性,迄今她仍然與當年的導師和營友們保持聯繫。
她從大三開始,通過校友網路與師長關係,打電話發電郵與很多感興趣的公司、機構、組織建立聯繫,將姓名和簡歷送到潛在雇主手中,獲得應徵多個工作的機會。
畢業後她做過全職和兼職工作,花了兩年半時間,才找到真正喜歡的職業。她現任紐約市平民投訴審查委員會調查員,代表平民投訴人調查涉嫌不當行為的紐約警察的案件。